Kuka keksi rollaattorin?

Ensimmäisen rollaattorin keksi vuonna 1978 Västeråsissa keksijä Aina Wifalk. Ruotsissa määrätään vuosittain noin 60 000 rollaattoria, mikä tekee Ruotsista maailman suurimman rollaattoritiheyden maan.

Rollaattorissa on sama runko kuin kävelyrungossa, mutta siihen on kiinnitetty kolme tai neljä suurta pyörää. Mallissa on myös ohjaustanko ja istuin. Istuin on tarkoitettu silloin, kun käyttäjä tarvitsee lepoa saadakseen uutta energiaa.

Aina Wifalk aloitti nuorena opinnot sairaanhoitajaksi, mutta 21-vuotiaana hän sairastui polioon ja joutui keskeyttämään opinnot. Sen sijaan hän koulutti uudelleen neuvonantajaksi. Joskus 1950-luvulla hän muutti Västeråsiin, jossa hänestä tuli neuvonantaja Västeråsin sairaalassa. 1960-luvun lopulla hänestä tuli kunnallisvaltuuston vammaisten neuvonantaja.

Vuonna 1976 hän lopetti työskentelyn vammaisten neuvonantajana ja sai sairauspäivärahaa, koska hänen olkapäänsä olivat kuluneet, kun hän oli kävellyt kävelykepeillä hieman yli kaksikymmentä vuotta. Hän alkoi miettiä lempeämpiä tapoja auttaa ihmisiä, joilla on vaikeuksia yksin kävellä, ja vuonna 1978 hän keksi idean täysin uudenlaisesta apuvälineestä pyörällä. Samana vuonna hän haki rahaa valtion kehitysrahastosta saadakseen apua idean muuttamiseksi valmiiksi tuotteeksi. Rahaston ylläpitäjät näkivät hankkeen mahdollisuudet ja antoivat Wifalkille taloudellista tukea sekä yhdistivät hänet yritykseen, joka rakensi ensimmäisen prototyypin. Vain kolme vuotta myöhemmin tuotanto alkoi.